Вчера с группой коллег по заповедному делу вернулся из Габонской Республики. Вечером, перед отлетом из Габона, состоялась наша прощальная встреча (в форме товарищеского ужина) с руководителем Агентства национальных парков Габона Ли Вайтом и его командой.
Вообще-то Ли Вайта можно без преувеличения назвать человеком-легендой природоохранной Африки.
Чего стоит одна фамилия. Ли Вайт – англичанин, для которого Африка давно стала второй Родиной. Таких примеров немало. Но вот, белый европеец во главе национальной службы парков в государствах Африки – случай архиредкий. Если не брать ЮАР эпохи апартеида и Южную Родезию времен Яна Смита, то могу привести лишь пример (уже в прошлом) Ричарда Лики в Кении. И то, что нынешний президент страны Али Бонго Ондимба назначил в 2009 году руководителя Агентства национальных парков, руководствуясь не расовыми, клановыми и политическими соображениями, а исключительно исходя из оценки профессиональной квалификации человека, говорит о многом.
Ли Вайт получил ученую степень в Эдинбургском университете, имеет звание профессора. Он профессиональный зоолог, специалист в области сохранения биологического разнообразия Африки, стоявший у истоков проектирования и формирования системы национальных парков Габона. Сведение тропических лесов, масштабная добыча морских биоресурсов, массовая традиция сельского населения Габона промышлять любую дичь, в том числе на продажу, наконец – жесточайший браконьерский прессинг популяции лесных слонов – со всеми этими вызовами столкнулся профессор Ли Вайт. И противопостоит им. Да, у него очень сильная политическая поддержка – он не только руководитель Агентства, он еще и советник Президента страны. Но его природоохранная деятельность затрагивает интересы многих сильных мира сего. Не случайно лидер политической оппозиции (а она чуть не пришла к власти в Габоне на выборах прошлого года) призывает начать легальный отстрел слонов за пределами нацпарков. Ряд крупных чиновников вступают в сговор с преступным бизнесом на слоновой кости – Ли Вайт ведет борьбу и на этом фронте. И собственно борьба с браконьерством – его повседневная головная боль. Последняя вооруженная стычка рейнджеров нацпарка Минкебе (на границе с Камеруном) с браконьерами произошла в конце февраля, один браконьер был застрелен. Но рейнджерская служба нацпарков в Габоне весьма недостаточно обучена и подготовлена, ощущает острейший дефицит огнестрельного оружия и боеприпасов.
Однако профессор Ли Вайт руки не опускает и не теряет оптимизма. Он и его команда (а у него – именно команда) – единственная надежда охраны дикой природы в Габоне. Во всяком случае, я так думаю.
Сидя в палисаднике уютного дома Ли Вайта в Либревиле, над которым кружились десятки летучих собак, мы (я и Дмитрий Горшков, директор Сихотэ-Алинского заповедника) записали это небольшое интервью:
— Ли, Вы стояли у истоков формирования национальный системы ООПТ в Габоне. Что, на Ваш взгляд, наиболее значимо из того, что Вам удалось сделать?
В 2002 году совместно с президентом Габона Омаром Бонго мы начали работу по развитию сети национальных парков Габона. Мы начали с нуля, сегодня же в стране насчитывается 13 нацпарков. Мы смогли спасти от рубок 2 млн га тропического леса, сумели создать не просто отдельные национальные парки, а систему природных резерватов, сохраняющую максимальное биоразнообразие Габона.
— Какие, на Ваш взгляд, ключевые нерешенные проблемы для системы национальных парков Габона?
У нас есть ряд таких ключевых проблем. Первая – браконьерство из-за слоновой кости. Наибольший браконьерский пресс заметен в северо-восточной части Габона, и осуществляется, в большей мере, преступными элементами из соседнего Камеруна. За последние 10 лет Габон потерял около 30% популяции слонов. Вторая проблема – незаконное рыболовство. Территориальные воды Камеруна, Экваториальной Гвинеи, Республики Конго уже опустошены из-за хищнического лова рыбы. И сейчас много жителей соседних стран ведут незаконный лов в водах Габона. Нам приходится вести две войны – на суше и в океане. Третья проблема, которая является долгосрочной – это изменение климата. Многие люди думают, что изменение климата ведет только к опустыниванию. Но в тропических лесах следствием климатических изменений является снижение продуктивности леса, что ведет, в том числе, к снижению численности его обитателей. Так что в долгосрочной перспективе изменение климата будет одной из важнейших проблем.
— Вы сегодня единственный европеец, возглавляющий службу национальных парков в Африке. Насколько трудно быть белым европейцем в этой роли?
Я живу в Африке с трехлетнего возраста. Я вырос в Уганде, где мне приходилось и дружить, и драться с местными парнями в школе. 80 % своей жизни я провел в Африке, в Габоне я уже более 30 лет, 10 лет являюсь гражданином Габона. Местные люди воспринимают меня, как «белого банту», возглавляющего Агентство национальных парков, как профессионала, посвятившего свою жизнь сохранению первозданных и уникальных природных территорий в Габоне. Цвет кожи не является проблемой. Габон космополитичен. Многие его жители уезжают учиться за рубеж. За семь лет, пока я возглавляю Агентство национальных парков Габона, я ни разу не был в ситуации, когда люди воспринимали меня, как некого «чужака».
— Удается ли Вам привлекать в Агентство национальных парков Габона высококвалифицированных специалистов, в том числе из других стран? Как Вы формируете костяк своей команды?
Во время вашей поездки вы познакомились с рядом моих сотрудников, занимающих ключевые посты. Все они из Габона.
С нами работают специалисты из разных зарубежных, как правительственных, так и общественных, организаций, например, Служба рыбы, диких животных и растений США, WWF (организация признана в РФ нежелательной), Общество сохранения диких животных. Но одна из моих приоритетных задач, как руководителя Агентства, взрастить поколение профессиональных природоохранников (в том числе руководителей национальных парков) именно здесь, в Габоне.
— Я и мои коллеги видели и слушали выступление Президента Габона Али Бонго Ондимбы на открытии Всемирного конгресса по особо охраняемым природным территориям в Сиднее, в 2014 году. Ваш Президент – едва ли не единственный лидер государства, лично принявший участие в этом важном природоохранном форуме. Насколько проблема сохранения биоразнообразия приоритетна сегодня в Габоне на национальном уровне?
Как во время первой предвыборной кампании в 2009 году, так и во время второй в 2016 году, вопросы охраны окружающей среды были одним из «трех китов» на которых базировалась программа избранного Президента. Программа «Зеленый Габон», направленная на устойчивое развитие, была одним из основных блоков его программы. Сохранение национальных парков, создание морских ООПТ, устойчивое лесопользование – ключевые тезисы, с которыми Али Бонго Ондимба шел на выборы. Президент Габона многое делает для сохранения природы и проявляет неподдельный интерес к этой проблеме. Раз в месяц он посещает один из национальных парков. Буквально вчера им был подписан указ, который значительно расширил полномочия и сферу деятельности сотрудников нашего Агентства — теперь мы отвечаем за сохранение биоразнообразия не только на особо охраняемых природных территориях, но и за их границами.
— За последние годы, в силу браконьерского прессинга значительно сократилась популяция слонов в Габоне. Что нужно сделать, чтобы изменить эту ситуацию? Возможно ли сохранить в Габоне популяцию лесных слонов?
За последние 10 лет мы потеряли 30% популяции слонов в Габоне. По всей же Африке около 80% популяции лесного слона уничтожено, так что дела в Габоне обстоят еще не так плохо, как во многих других странах. На территорию Габона приходится около 10% лесов Африки и около 50-60% популяции лесного слона. Но даже с большой политической поддержкой, и с помощью армейских подразделений мы не можем остановить браконьерство, так как оно организовано транснациональными криминальными структурами, поддерживается террористическими группировками, и Габон сам не может решить этот вопрос в одиночку. Для решения этой проблемы требуются усилия всего международного сообщества. Мы видим некоторые изменения, которые произошли в последнее время. Так, Китай официально объявил о закрытии своих рынков для слоновой кости, но, к сожалению, пока это не изменило ситуацию в лесу. Нам действительно нужна международная поддержка для борьбы с организованными преступными группировками. Слоновая кость не единственное, чем они занимаются: распространение наркотиков, торговля людьми и оружием. Очень сложно подобраться к руководителям этих преступных картелей, за многие годы проблемы так и не были решены.
— За эти дни мы имели возможность видеть ряд исследовательских станций на территории национальных парков, которые мы посетили. Насколько важно сотрудничество между системой национальных парков и крупными научными центрами, специализирующимися в сфере экологии?
Невозможно сколь либо эффективно сохранять или управлять тем, чего не достаточно знаешь. Поэтому необходимо понимание популяционных трендов, как кратковременных, так и в долгосрочной перспективе, необходимо понимание последствий глобального потепления. Агентство национальных парков Габона имеет собственные исследовательские станции, а так же сотрудничает с многими исследовательскими структурами (как из Габона, так и из-за рубежа) по проведению исследований на территориях парков. Основное условие – предоставление Агентству информации, полученной в ходе выполнения работы. Вся информация поступают в нашу централизованную базу данных, которая затем используется для принятия управленческих решений. Таким образом, результаты научных исследований – фундамент на котором строится менеджмент особо охраняемых природных территорий.
— Оптимистично ли Вы смотрите в будущее? Удастся ли Вам и Вашим соратникам обеспечить сохранение уникальной природы Габона?
В нашей работе мы должны быть оптимистами. Потому что в ней невозможно победить. Всегда приходится бороться с теми или иными угрозами для биоразнообразия. Все новые и новые угрозы появляются с течением времени. Но я надеюсь, что благодаря сильной политической поддержке, которая сейчас у нас есть сегодня, имеется реальная возможность заложить фундамент для успеха системы особо охраняемых природных территорий Габона в будущем. Необходимо воспитать поколение работников Агентства, способных профессионально управлять парками. Необходимо донести до жителей Габона важность территориальной охраны природы. Одно из направлений этой деятельности – развитие экологического туризма, и мы начинаем активно здесь работать. Важно, чтобы такой туризм был регулируемым и не приводил к деградации экосистем парков. Важно, что бы он создавал рабочие места для местных жителей. Важно показать жителям Габона какие экосистемные услуги и финансовые блага могут предоставлять национальные парки. Например, практически вся рыба, которую потребляют жители столицы Габона — Либревиля, воспроизводится в национальном парке Пангара, где Вы вчера были. Нерест рыбы проходит в мангровых зарослях, поэтому, если уничтожить мангры, то рыбе негде будет воспроизводиться. Таких примеров много.
Важно, что мы заложили основу системы национальных парков и приступаем к развитию индустрии экотуризма. С большой долей вероятности можно сказать, что следующий президент Габона будет уделять меньше внимания вопросам охраны окружающей среды в целом, и развитию системы ООПТ, в частности. Необходимо за эти годы сделать систему нацпарков самодостаточной структурой, как в ряде других стран Африки, чтобы она в меньшей степени зависела от финансовой поддержки государства, а так же суметь обеспечить ей широкую общественную поддержку. Политики могут приходить и уходить, а национальные парки должны создаваться навечно. И это важнейшая задача на ближайшие годы: создать устойчивую национальную систему особо охраняемых природных территорий, с которой политики будут вынуждены считаться.
И, напоследок — немного дикой природы Габона, которую стремятся спасти и сохранить профессор Ли Вайт и его команда.
Автор — Всеволод Степаницкий